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La pièce de 20 francs à l’effigie de Léopold II est très prisée des numismates belges. Au fil du temps, de nombreuses variantes ont été identifiées et de nouvelles sont encore découvertes aujourd’hui. Cependant, la multitude de classifications peut rendre le classement complexe pour la plupart des collectionneurs amateurs. Les différents types de couronnes, les positionnements de la titulature, les variétés de dates, etc., peuvent semer la confusion.
Pour simplifier l’identification, nous avons développé une méthode de classification épurée. Cette méthode permet de catégoriser la pièce de 20 francs en sept types principaux, simplement en identifiant le type de barbe parmi les sept que nous avons définis.
Barbe en "V" (Type B4) - Barbe alignée (Type B5) - Barbe non alignée (Type B6) - Barbe en pointe (Type B7)
1/ Le positionnement du “S” de BELGES.
Nous avons pris comme point de repère le positionnement du “S” pour la première émission en 1867, nous considérons que le “S” est en début de barbe. Une perpendiculaire est tracée accolée à la lettre et va rejoindre le haut de la barbe. La ligne rouge est le point de repère. Ce repère est une indication supplémentaire qui nous permet de classer plus rapidement un type de barbe en cas de doute.
Dans chaque type, nous pouvons ensuite distinguer facilement les variétés existantes, notamment par :
2/ Le positionnement de la titulature : la lettre “L” de “Léopold” par rapport à la troncature de la pointe du cou du Roi est soit éloignée (=E), soit rapprochée (=R).
"L" de Léopold éloignée (=E)
"L" de Léopold rapprochée (=R)
3/ Le type de couronne : grande ou petite
4/ Le type de lambrequin qui part du bas de la couronne ( = ce sont les rubans, plus précisément des morceaux d’étoffe découpés, décorant l’écu et souvent représentés flottant de part et d’autre de l’écu et partant depuis la couronne).
Nous avons choisi de prendre le lambrequin de gauche comme référence, car nous avons constaté que celui de droite demeure inchangé, quelle que soit la variété. En revanche, le lambrequin de droite présente des variations au sein d’une même année et pour une même variété. Sur cette base, nous avons établi une classification en trois catégories distinctes.
Son extrémité bifide, élargie vers la droite, touche le manteau d’hermine dans les variantes 1A et 1B, mais ne le touche pas dans la variante 1C.
Entre le chiffre nominal « 20 » et l’étoile centrale du collier héraldique, on compte :
4 hermines pour le type 1A
3 hermines pour le type 1B
5 hermines pour le type 1C
